時代は残酷だ！ 浅田真央、引退!? フィギュア全日本選手権の女子に〝新旧交代の嵐〟

新世代の台頭で、浅田真央ら旧世代が霞んだ

　25日夜に終わったフィギュア全日本選手権は、10代が表彰台を独占した。
　ぶっちぎりの1位宮原知子（さとこ）は18歳。
　2位樋口新葉（わかば）は15歳。
　3位三原舞依（まい）は17歳。
　彼女ら以外にも、次から次へと出てくる10代の新人が、いずれ劣らぬ素晴らしい滑りを見せる姿は圧巻だった。

　テレビの実況中継（フジテレビ系列）を見ながら、
　「日本には、こんなに逸材がいるのか！　いつのまに！」
　と驚き、胸を熱くした人は多かったのではないか。

「浅田真央に引退の時期迫る」の感、強し

〝往年の女王〟浅田真央は、174.42点で12位。
　トップの〝新女王〟宮原（214.87点）に大差をつけられて、3連覇を許し、いやがうえにも世代交代という過酷な現実を実感させた。
　浅田真央は26歳。引退の時期が迫ってきた。

　ポスト浅田真央と期待されながら、20歳の本郷理華は4位。
　同じく、長いスランプに陥っていた村上佳菜子（ソチ五輪日本代表）も、頑張ったが、それでも8位がやっと。愛くるしい笑顔で人気があった彼女も、気がつくと22歳。

　4位本田真凜、6位白岩優奈、9位鈴木沙弥は、いずれも15歳。
　7位坂本佳織は16歳。
　10位の松田悠良（ゆら）は18歳。
　11位の新田谷凜（にたや　りん）は19歳。

　これだけ多くの10代が、浅田真央より上位に立ったのだ。
　浅田真央の時代は終わったといわざるを得ない。
　自分ではまだやれると思っても、体がついてきていない。
　それが現実だ。

　だが、忘れてならないのは、台頭してきた10代の若手たちは、世界の檜舞台で活躍した浅田真央に憧れてフィギュアスケートの世界に飛び込んできたということだ。
　彼女は、もう役割を十分果たしたのではないか。
　これ以上、現役を続けると、これまでの栄誉と伝説に傷つくだけだ。
　キムヨナのように、余韻を残してスパッと引退した方がよい。

（城島明彦）