池内淳子の死を悼む――彼女の主演映画「けものみち」（松本清張原作・須川栄三監督）は凄い

　池内淳子が亡くなったという。
　つい先日、「けものみち」（1965年東宝作品）のＤＶＤを借りてきて、「この映画の池内淳子は凄いな。彼女は今、どうしているのだろう」などと思いながら見たので驚いた。
　彼女の代表作である「けものみち」は、今から40年前も白黒映画で、2時間20分の大作である。興味のある人は、ぜひ観てください。

　池内淳子は、最初新東宝にいて、テレビドラマの「日日（にちにち）の背信」（丹羽文雄原作）に主演し、人気女優になったが、社長の大蔵貢がそれを面白く思わず、女吸血鬼という汚れ役（「花嫁吸血m魔」「女吸血鬼」。どちらもＤＶＤあり）をやらされ、それに嫌気がさして同社を辞め、東宝に移ったといわれている。
（ただし、その映画を見る限り、個人的な感覚では、それほどひどい役とは思えない。ほかにもっと大きな理由があったのだろう）

　「けものみち」という映画だが、池内淳子は、割烹旅館の仲居に扮し、客として来たシティホテルの支配人（池辺良）にそそのかされて、寝たきりの亭主を家ごと放火して殺害し、政財界の黒幕（小沢栄太郎）の妾におさまる大悪女を大熱演した。
　亭主殺しの犯人だとにらんだ刑事（小林桂樹）が、しつこく彼女を追いかけ、日本を揺るがすような真相が背後に絡んでいることつかむが、絵に描いたような政官財の癒着構造に阻まれ……という内容の映画である。

　小林桂樹も熱演していて、「うまいなあ。こういう演技ができる人は、今はいないな」と改めて感心した。
　
　フィクサー役の小沢栄太郎の老けメイクといい、ドスケベな演技といい、これも凄い。
　
　小沢栄太郎ははるか昔に冥途へ旅立ち、小林桂樹も先日鬼籍に入り、続いて池内淳子も亡くなった。

　昔は、くだらない映画もいっぱいあったが、こういう骨のある映画もたくさんあったのである。

（城島明彦）