いたましや村田修一、全治6週間とは！

　日本の意地ががかかったＷＢＣ日韓戦で太ももを痛め、戦線離脱した横浜ベイスターズの村田修一は、全治6週間というではないか。

　開幕に間に合わないどころか、4月、5月を棒に振ることになる。なんとも、いたましい話である。

　急遽（きゅうきょ）、彼の代役ととなった広島の栗原にがんばってもらうしかない。

　韓国は強い！　今朝（3月22日）のベネズエラVS韓国戦は、10対2の大差で勝っての決勝進出。憎たらしいほど強い。

　だが、ベネズエラもだらしがない。大リーガーがそろっていて、草野球よりひどい凡ミスを次々とやらかしては、勝てっこない。

　「アメリカと比べると、ベネズエラの方が組しやすし」
　というのが戦前の下馬評だったが、まさにその通りの展開になった。

　「決勝では、できればベネズエラと当たりたかった」
　というのが侍ジャパンのホンネだろうが、（どうしても世界一をめざすというのであれば）戦略的にわざと韓国戦で3敗してしまえばよかったのだが、そうできなかったところに問題がある。

　日本が日韓戦を2勝1敗とリードしていれば、（批判はあるかもしれないが）4戦目に「わざと負けるという作戦」はありえた。

　しかし、1勝2敗となり、しかも、眼前でマウンドに韓国旗まで立てられては、4戦目をわざと落とす可能性はゼロになった。

　かくて、すべては明日のアメリカ戦にかかってきた。

　今日勝った韓国は、日本が勝ちあがってくるよりも、アメリカが勝ってくれることを祈っているだろう。韓国は、日本の投手から大量点を奪えていないからだ。

　韓国との最終決戦にたどり着く前に、アメリカが立ちはだかっている。

　太平洋戦争での真珠湾奇襲はまずかったが、平和なスポーツでの日米決戦なら、誰も文句はいわない。
　奇襲、大いに結構！　どんどんやるべし。

　侍ジャパンの選手たちよ、〝井伊直弼（いいなおすけ）の呪い〟で負傷した（？）村田修一の無念の思いを全身で受け止めて、まずは〝大リーガー・オン・パレード〟のアメリカを撃破せよ！

（城島明彦）