ものを知らない編集者の増殖を嘆く

　「何枚で書けばいいのか」

　と尋ねると、怪訝な顔をする〝ものを知らない編集者〟が近年増殖傾向にある。

　かれらは「枚数」ではなく、「字数」でいうのが当たり前、と錯覚しているようで、

　「5万字」
　
　と答え、なぜ枚数でいうのか、と不審そうな顔をする。

　ビジネス文書の延長で、小説や随筆の原稿を考えているらしい。

　400字とか1000字といったような少ない枚数ならわからなくもないが、何万字、何十万字などという言い方を平気でする神経はまともではない、としかいいようがない。

　「枚数と字数の両方をいう」のならわかるが、「小説を字数だけでカウントする」のはおかしい。

　「1000字小説」などと銘打っているようなケースは例外。

　原稿用紙の基本は「20字×20行＝400字」の400字詰め原稿用紙。（映画の場合は、200字詰めが基本）

　原稿用紙は、元来、枚数で数えるもの。原稿の数え方は、「一枚、二枚……」だ。
　
　「3万字でお願いします」といわれたら、作家は面食らう。

　頭のなかで、割り算をすることになる。

　（3万÷400＝75枚か）

　二度手間（にどでま）になる。

　枚数でいわれると、どれくらいの長さのものを書けばいいのか即座にわかるが、10万字だの30万字だのという大きな数字を口にされても、ピンとこない。

　いきなり大きな字数を口にする編集者は、そのあたりの基本的なことが抜けているということになる。
　
　字数計算を軽んじていいというのではない。

　雑誌や本を編集するときのことを考えて、いきなり字数をいうのかもしれないが、そういう計算は、自分たちがやればいいのであって、原稿を依頼した相手に、そういう言い方はすべきではない。

　原稿をパソコンで書き、原稿用紙のマス目が必要なくなった時代であっても、編集者は、そういった基本的なことをわきまえていないといけない。

　私がワープロを初めて使ったのは、今から25年も前だ。現在はパソコンのワード原稿で書いているが、1ページ400字で書くと、スカスカになるし、全体を眺めづらいことから、「一ページにつき、40字×40行＝400字詰め原稿用紙にすると4枚」で書いている。

　たとえば、5ページめの原稿を書いているとすると、その数字に4を掛けたらいいわけで、

　「今、20枚だな。あと残り4枚か。そろそろ、結末に入らないといけないな」

　と計算できる。

　広告業界では、デザインやレイアウトを重視するために、早い時期から「何字」といってきたが、それはそれ。

　新聞や雑誌のように、一行の字数が決まっている場合、その字数を告げて「何枚でお願いします」という言い方はある。

　そうしたことをわきまえた上で、字数をいうのならいいが、そういうことすら知らず、大きな字数をいきなり口にするのは、まともな編集者ではない。

　邪道がまかり通り、それをおかしいと思わない神経の者が増殖しているのは、嘆かわしいことだ。

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（城島明彦）