予告篇 ケータイ掌編ホラー小説『怪し不思議の物語』

　予告
　ライブドアのケータイサイトで、８月１８日から１０日間にわたって掌編ホラー小説（城島明彦の『怪し不思議の物語』）をお送りするのに先立って、その方面のお話を少ししておきましょう。(購読料金は無料）

　うらめしや～
　古典的怪談を象徴する言葉は「うらめしや～」で、その代表格は「四谷怪談」。夫にさんざん裏切られ、いびり倒されたあげく、殺された女が、「うらめしや～」と化けて出る話ですね。

　怪談を一言でいうと、「こわ～い話」「ぞーっとする話」「身の毛もよだつ話」で、そこで語られるのは、怨念（おんねん）とか呪（のろ）いで、自分をしに追いやった相手への万感（ばんかん）の思いが集約されたのが「うらめしや～」です。
　「怪談　牡丹灯篭」とか「怪談　累ヶ淵（かさねがふち）」といった古典的怪談のハイライトシーンで使われる「うらめしや～」は、男に対する女の愛憎の表現であって、男が男に対して「うらめしや～」と迫ることは、あまりありません。

　城島明彦の『怪し不思議の物語』は、タイトルが示しているように、「背筋が凍る」とか「うわー、こわっ。トイレにいけなくなった」という感じの怖さではなく、「不思議な話だなあ」「怪しげな世界だ」と感じる内容になっています。
　その意味で、筆者は「ライトホラー小説」と呼んでいます。

　くわぃだん
　小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）の小説のタイトルは、そのものズバリの「怪談」。原作の英語では「ＫＷＡＩＤＡＮ」（くわぁいだん）ですね。
　古くから日本に伝わる「こわ～い話」や「因縁話（いんねんばなし）」をいくつかまとめたもので、「耳なし芳一」「雪女」（「雪女郎」）「むじな」などが有名です。
　筆者が好きなのは、そういう話です。今回お届けする１０話の中には、小泉八雲の「雪女」へのオマージュが一篇含まれています。

　夏の季語「怪談」
　「怪談」の怪は、「怪しい」とか「怪しげな」という意味ですが、この「怪」という字のつく熟語を思いつくままにいくつかあげてみましょう。
　怪奇、奇怪、怪異、怪人、妖怪、怪獣、怪物、怪作、怪傑、怪人物、怪情報……。
　熟語によっては、ずいぶん意味が変わっていますね。
　「怪人二十面相」とか「怪傑ゾロ」になると、「ぞーっとする」という意味での「怖い」というイメージはなくなっています。

　化け犬？
　同じ動物でも、化けるものとそうでないものがあります。
　「化け猫」とか「怪猫（かいびょう）」という言葉はありますが「化け犬」とか「怪犬」というのは聞いたことがありません。
　犬は、うらみがましい動物ではないのです。飼い主に叱られたことよりも、かわいがられた思い出のほうを大事にする性格の動物です。「忠犬ハチ公」が好例で、彼は、主人の死後もずっと待ち続けます。
　映画「南極物語」でも描かれましたが、犬は、人間に置き去りにされても、再会すれば、過去のいきさつにこだわることなく、人に飛びついていきます。
　キリンやゾウが化けたという話も聞いたことがありません。
　狸や狐は変身して「人を化かし」ますが、化けて出てくるということはあまりありません。

　怨念（おんねん）
　動物の中で一番恐がられているのは、蛇です。
　姿かたちもさることながら、くねくねと動く様子の気味悪さ、二つに割れた舌……。
　蛇は、「怨念」とか「執念」という意味で怖がられてきた代表格です。
　歌舞伎などで演じられる「安珍清姫」は、男にそでにされた女が蛇になって、とことん男を追いかけます。
　「鶴の恩返し」の対極にあるのが、「蛇の怨念」でしょう。
　上田秋成の『雨月物語』には、「蛇執の淫（じゃしゅうのいん）」という短編小説が収められています。
　「蛇のような、ねちねちとした執念深さ。それがこわ～い」と思わせることが、古典的怪談の必須条件です。

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